Teamwork op de werkvloer in de varkenssector, een onderwerp dat volgens ForFarmers aandacht verdient. Daarom organiseerde ForFarmers op 29 november een inspirerende bijeenkomst in het Go Ahead Eagles stadion. Sprekers van ForFarmers, de Van Asten Groep, en Go Ahead Eagels deelden hun ervaringen.
Rob Kiers, COO bij ForFarmers, formuleerde het treffend: “Werk doelgericht, wees duidelijk en blijf bij je kern.” Met andere woorden: een schoenmaker blijft bij zijn leest. Het verhaal van ForFarmers, de Van Asten Groep en Go Ahead Eagels laat zien dat ook bij tegenwind, groei mogelijk is. Veerkracht en teamwork, dat trok hen er doorheen. Varkenshouders halen graag hun inspiratie op.
De Basisopstelling
Willie-Jan Tomassen, verkoopleider varkens bij ForFarmers, opende de bijeenkomst met een voetbalmetafoor. “We beginnen met de basisopstelling.” Net zoals in een goed functionerend voetbalteam is het cruciaal dat alle neuzen dezelfde kant op staan. Hoe bereik je dat? Door heldere communicatie en samenwerking.
Tomassen gebruikte een historisch voorbeeld uit de voetbalwereld. Na de triomf op het EK van 1988 werd Oranje gezien als een favoriet voor de wereldtitel in 1990. Maar de voorbereiding werd overschaduwd door verdeeldheid over de bondscoach. Een teleurstellend toernooi met een vroegtijdige uitschakeling was het resultaat. “Dit is wat mij betreft een mooi voorbeeld van wat er gebeurt als je de mensen niet betrekt bij het maken van cruciale beslissingen,” aldus Tomassen.
ForFarmers zet in op verbinding
Rob Kiers deelde de ervaring van ForFarmers. “We kwamen van een situatie waar afdelingen zonder echte interactie werkten, te veel los van elkaar,” vertelde Kiers. Dit kwam motivatie en prestaties niet ten goede.
De oplossing? “Terug naar de basis”, stelt Kiers. ForFarmers richtte zich opnieuw op haarprincipes: dichtbij de klant, veel kennis en een hechte band met medewerkers. Ook koos het bedrijf ervoor teams gezamenlijk verantwoordelijk te maken.
Daarnaast benadrukte Kiers het belang van een sterke bedrijfscultuur. “Mensen moeten zich thuis voelen in het bedrijf.” Kernwaarden werden opnieuw gedefinieerd en collega’s spreken elkaar daarop aan. “Het heeft ons weer kleur op de wangen gegeven.”
Waar werkt ForFarmers nu aan?
“We hebben een heldere missie: For the Future of Farming. En gekoppeld hieraan werken we aan onze strategische principes. We houden hierdoor volumes vast en blijven daarnaast investeren in onze expertise. Maar we maken ook keuzes”, stelt Kiers. Zo heeft het bedrijf afscheid genomen van Belgische mengvoeractiviteiten vanwege de afname in de varkenssector daar, terwijl het juist investeerde in groei in Polen.
Ook de overnames van De Hoop Mengvoeders en Van Triest Veevoeders kenmerken de werkwijze van ForFarmers. Ze investeren in bedrijven die waarde toevoegen en mogelijkheden vergroten, zoals het benutten van reststromen en een sterke positie in de pluimveemarkt. “We doen dit alleen als het echt een aanvulling is,” benadrukte Kiers. “Het gaat om het toevoegen van waarde, niet alleen om marktaandeel.”
Innovatie en Passie bij de Van Asten Groep
Paul Venner, directeur van varkenshouderij de Van Asten Groep bracht concrete tips voor de varkenssector. Zijn bedrijf, met locaties in Nederland en Duitsland, zet in op innovatie en duurzaamheid. “We zijn een circulair bedrijf, en daar zijn wij trots op” vertelde hij. Van het voeren van bijproducten tot het omzetten van mest in biogas, de Van Asten Groep denkt vooruit.
Venner legde uit hoe je een hecht team bouwt. “Consequente en realistische verwachtingen, aandacht voor medewerkers en successen vieren zijn essentieel.” Bijvoorbeeld, met informele bijeenkomsten zoals een etentje waarin medewerkers iets uit hun eigen cultuur delen. “Zo leren collega’s elkaar ook eens op een andere manier kennen.”
Ook trainingen en doorgroeimogelijkheden kregen aandacht. “We bieden management traineeships en opleidingen aan. Dit trekt talent aan en zorgt voor minimale uitstroom,” aldus Venner. Transparantie speelt een grote rol: via schermen in de kantine worden medewerkers wekelijks op de hoogte gebracht van de cijfers. “Betrek je medewerkers en bouw aan vertrouwen.”
Tekst: Annabel Klein Woolthuis
